세가 오브 아메리카 전 사장 겸 SCEA 설립자 버니 스톨라(Bernie Stolar)가 75세로 별세

세가 오브 아메리카(Sega of America) 전 사장이자 소니 컴퓨터 엔터테인먼트 아메리카(Sony Computer Entertainment America) 설립자 버니 스톨라(Bernie Stolar)가 75세로 별세했습니다.

아래는 저자이자 게임 저널리스트인 Steven L. Kent가 작성하여 Game Informer에 사용하도록 보낸 사망 기사 전문입니다.

아타리(Atari), 소니 컴퓨터 엔터테인먼트 아메리카(Sony Computer Entertainment America), 세가 오브 아메리카(Sega of America)의 전 최고경영자였던 버나드 “버니” 스톨라(Bernard “Bernie” Stolar)가 75세의 나이로 세상을 떠났다.

“버니는 키가 작은 사람이었습니다. 그는 자신의 자아를 억제했습니다.” Running with Scissors의 설립자인 Vince Desi를 회상합니다. “저는 버니를 오랫동안 알고 지냈지만 그가 목소리를 높이는 것을 들어본 적이 없습니다. 정말 많지 않은 업계의 신사였다”고 말했다.

비디오 게임 사업에 대한 Stolar의 소개는 Shark Attack이라는 아케이드 게임의 1981년 출시와 함께 이루어졌습니다. Pacific Novelty에서 제작하고 일리노이에 기반을 둔 핀볼 제조업체인 Game Plan에서 제작한 Shark Attack은 플레이어가 스킨다이버 그룹을 통해 먹이를 먹는 백상아리를 제어하는 ​​게임이었습니다.

Stolar는 Universal Studios CEO Sid Sheinberg에게 프로젝트에 대해 알리는 부끄럽지 않은 임무를 받았습니다. 1975년 영화 Jaws를 발표한 후 Universal은 상어 테마 엔터테인먼트에 대한 특정 소유권을 주장했으며 Sheinberg는 스튜디오의 지적 재산권을 침해했다고 생각하는 회사를 고소하는 것으로 유명했습니다. (1982년에 Sheinberg는 Donkey Kong이 그의 스튜디오 버전의 영화 King Kong을 침해했다고 주장하면서 Nintendo를 법원에 데려가는데 실패했습니다.)

로열티를 지불하지 않고 Shark Attack 기계 1,000대를 제조할 수 있는 권한을 협상한 후, Stolar는 990대의 기계를 제작하고 프로젝트의 플러그를 뽑았습니다.

다음 10년 동안 Stolar는 게임에서 결코 벗어나지 않았습니다. 그는 State Street Arcade라고 하는 성공적인 샌프란시스코 아케이드를 연 다음 Atari의 코인 업으로 일했습니다. 분할. 1984년 해임된 Commodore Computers 설립자 Jack Tramiel이 회사를 인수했을 때 그는 여전히 Atari에 있었습니다.

나치 강제 수용소에서 살아남은 폴란드 태생의 유대인 트라미엘은 변덕스러운 성격과 무자비한 사업 관행으로 유명했습니다. 그는 약점을 드러내는 것을 공공연히 조소했고, 간부들 사이를 순환했으며, 그를 위해 일하는 거의 모든 사람들을 소외시켰습니다. Tramiel의 “지옥에서 온 보스”라는 평판에도 불구하고 Stolar는 1990년부터 1993년까지 Atari의 사장이 된 그의 리더십 아래 번창했습니다. 그는 Sony라는 비디오 게임 산업에서 상대적으로 가벼운 회사에 취직함으로써 경력을 위험에 빠뜨리기로 결정했습니다.

오늘날에는 상상하기 어렵지만 Sony Computer Entertainment는 1990년대 초반에 만장일치처럼 보였습니다. 일반적으로 Imagesoft 레이블로 판매되는 게임을 퍼블리싱하기 위한 Sony의 초기 노력에는 Cliffhanger, Bran Stoker의 Dracula 및 낮은 평가를 받은 ESPN 스포츠 시리즈와 같은 잊혀지지 않는 게임 Super NES, Genesis 및 SegaCD가 포함되었습니다. Sony의 가장 주목할만한 게임. 1995년 PlayStation 출시 이전에는 Mickey Mania라고 하는 Disney 라이선스 모험이었습니다.

Stolar가 보다 대중적인 모습을 갖게 된 것은 Sony Computer Entertainment America의 사업 개발 및 제3자 관계 담당 수석 부사장으로 3년 동안 재임하는 동안이었습니다. 소규모 코인업. 제조업체와 아케이드 소유자는 속담의 레이더 아래에 있을 수 있지만 게임 언론과 주류 미디어 모두 Nintendo, Sega 및 궁극적으로 Sony와 같은 콘솔 제조업체를 주의 깊게 주시했습니다.

Capcom U.S.A., Inc.의 COO인 Rob Dyer는 “나는 1995년에 Bernie를 만났습니다.”라고 회상합니다. , 그리고 Bernie는 여기 미국에서 PlayStation의 타사 책임자로 막 시작했습니다.”

“버니는 인생보다 컸습니다. 당시 PlayStation은 아무것도 아니었지만 그는 PlayStation이 무언가가 될 것이라고 말하는 실물보다 큰 태도로 들어왔습니다. 그는 우리가 Sony를 위한 게임을 만들어야 한다고 말했습니다.

“우리는 3DO에서 실패했습니다. 우리는 토성에 실패했습니다. 그런 다음 PlayStation에서 만들었습니다.

“저는 지난 몇 년 동안 Bernie와 많은 거래를 했습니다. 특히 제가 Crystal의 사장이 되었을 때 말이죠. 제 멘토였어요.”

PlayStation용 롤 플레잉 게임을 추구하지 않기로 한 Stolar의 결정에 대해 많은 소음이 발생했습니다. 사실, Stolar는 가능한 한 빨리 Sega와 Nintendo로부터 가장 큰 시장 점유율을 끌어낼 출시 라인업을 만드는 데 집중했습니다. 이를 염두에 두고 Stolar는 올바른 단기 결정을 내렸을 것입니다.

몇 가지 주목할만한 예외에도 불구하고, RPG는 미국 시장에서 특별히 큰 판매를 하지 않았습니다. Stolar는 격투 게임과 더 많은 추종자를 가진 다른 장르에 집중하기로 결정했습니다. 매우 기대되는 Mortal Kombat III를 위해 Williams와 6개월 동안 독점 계약을 맺은 그는 Sony가 미국 콘솔 시장에서 초기 주도권을 확립하는 데 도움이 되었습니다. RPG에 대한 스톨라의 무관심은 여전히 ​​논란거리다. 비평가들은 그가 틀렸다는 증거로 1997년 발매된 Final Fantasy VII를 지적합니다. FFVII는 1997년에 가장 많이 팔린 게임이 되었지만 Sony와 Square는 합하여 1억 달러를 게임 마케팅에 사용하여 성공을 보장했습니다.

Stolar가 Sony에서 재직하는 동안 회사의 마케팅 예산은 PlayStation 자체 출시에 집중되었습니다. 당시 Sony는 특정 게임에 쓸 1억 달러가 없었습니다.

1996년 7월, Stolar는 유명한 콘솔 전사인 Tom Kalinske를 대신하여 Sega of America의 사장 겸 COO로 임명되었습니다.

Stolar의 비평가들은 그가 Sega의 5세대 게임 콘솔인 Sega Saturn을 죽였다고 부당하게 비난했습니다. 사실 토성은 처음부터 잘못된 생각이었습니다. 프로그래밍이 어렵고 아케이드 포트를 지원하도록 특별히 설계된 Saturn은 아케이드 포트인 Sega의 Virtua Fighter의 인기를 기반으로 일본에서 PlayStation보다 일찍 선두를 차지했습니다.

Virtua Fighter는 미국과 유럽에서도 히트를 쳤지만 아케이드 비즈니스는 일본 밖에서 줄어들고 있었고 서구 소비자들은 게임에 그다지 열광하지 않았습니다. Sega는 예정보다 5개월 앞서 몇 개의 게임과 399달러의 가격으로 몇 개의 선별된 매장에서 조용히 새턴을 출시함으로써 소매업체와 고객을 더욱 소외시켰습니다.

Stolar가 Sega에 합류했을 때 Sony는 이미 Saturn을 제치고 Nintendo를 압도할 준비를 하고 있었습니다. 그 성공 중 일부는 Mortal Kombat 독점과 같은 Stolar가 마련한 계획에서 비롯되었습니다.

Sega가 1998년 Saturn의 플러그를 뽑고 새로운 하드웨어를 발표했을 때 Stolar는 미국 시장에서 Sony의 성장하는 영향력을 차단할 공격적인 마케팅 캠페인을 만들기 위해 열성적으로 일했습니다. 그의 리더십 하에 Sega는 새로운 Dreamcast 게임 콘솔을 선보이고 전례 없는 18개 게임 출시 라인업을 마련했으며 Reebok의 스포츠 마케팅 수석 부사장 Peter Moore를 고용했습니다.

“20년 이상 지속된 경력인 이 업계에서 제가 시작한 것에 대해 Bernie에게 감사드립니다.”라고 Moore는 말합니다. “Bernie가 운동화 마케팅 기술을 가지고 비디오 게임을 마케팅하는 데 사용할 수 있는 어떤 신발 남자를 믿지 않았다면 그 중 어느 것도 일어나지 않았을 것입니다.

Moore는 Stolar에 대해 어떤 인상을 받았는지 묻는 질문에 “그는 열성적이고 모든 정당한 이유로 전투적이었고 고객을 위해 항상 옳은 일을 하기를 원했습니다.”라고 말했습니다.

Moore는 계속해서 Xbox, EA Sports 및 Sega of America를 운영할 것입니다. 1999년 8월 Dreamcast 출시가 한 달 앞으로 다가왔을 때 Sega는 Stolar를 포장하고 Moore로 교체했습니다. Stolar의 계획이 수립되고 Moore가 지휘를 하면서 1999년 9월 9일 Sega Dreamcast의 미국 출시는 콘솔 자체가 처음부터 운명을 맞았음에도 불구하고 놀라운 성공을 거두었습니다.

미국에서 가장 영향력 있는 게임 퍼블리셔인 Electronic Arts는 게임 제작을 거부했습니다. 스퀘어는 일본에서 거절당했다. 두 개의 EA와 Square가 없는 Sega는 Madden NFL 및 Final Fantasy와 경쟁할 수 있는 게임을 만들기 위해 분주했습니다. Sega는 기름칠이 잘 된 Sony의 과대 광고 기계와 PlayStation 브랜드에 대한 대중의 매혹과 경쟁할 수 없었습니다. Sony, Nintendo, Microsoft가 새로운 시스템을 출시할 때쯤에는 시장에서 Dreamcast를 거의 잊었습니다.

스톨라는 게임 산업의 아이콘으로 남았습니다. 그는 Mattel Interactive를 3년 동안 운영했으며 Cisco 및 Golden Gate Capital과 같은 헤비히터의 고문으로 일했으며 2006년 2월에 출시된 Adscape Media라는 비디오 게임에서 디지털 광고 공간을 마케팅하는 회사의 임시 CEO였습니다. 1년 후 Adscape를 인수한 Bernie는 인터넷 거인의 게임 전도사가 되었습니다.

Adscape Media에서 그와 함께 일했고 Google이 회사를 인수한 후에도 계속 그와 함께 일했던 Eva Woo Slavitt는 “Bernie에 대한 나의 첫인상은 그가 거만하고 무례하다는 것이었습니다.”라고 회상합니다. “그 겉모습 이면에는 진정으로 친절하고 배려심 많은 신사가 있었습니다.

“Bernie는 관계를 구축하는 사람이었고, 나는 우리가 함께 일한 시간을 소중히 여깁니다.”

Stolar는 죽을 때까지 게임에서 계속 활동했습니다. 2014년 그는 Zoom Platforms의 회장으로 임명되었으며 회사의 젊은 설립자인 Jordan Freeman의 개인 멘토가 되었습니다.

Freeman은 이렇게 회상합니다. “버니 같은 사람에게 연락할 수 없었어야 했는데 그가 내 전화를 받아 사업 제안서를 살펴보라고 했습니다.”

Oddworld Inhabitants의 CEO인 Sherry McKenna는 Stolar를 거칠고 정직하며 흔들림 없이 충성스러운 사람으로 묘사합니다. 1970년대에 그를 처음 만난 McKenna는 Oddworld Inhabitants를 공동 설립하기 위해 영화 사업에서 성공적인 경력을 떠날 때까지 Stolar와 연락이 두절되었습니다.

“Lorne(공동 설립자, Lorne Lanning)과 저는 Oddworld Inhabitants에서 막 시작했고 막 로스 오소스(캘리포니아)에 있는 새 사무실로 이사를 갔을 때 책상 너머로 ‘Sony Bernie Stolar의 부사장’이라는 메시지를 받았습니다. ‘” Freeman과 마찬가지로 McKenna는 Stolar가 전화를 받을 거라고 기대하지 않고 전화를 걸었습니다. 대신 그는 그녀의 전화를 받고 그녀를 멘토링하여 그녀와 Lanning이 Sony Computer Entertainment America와 계약을 체결할 수 있도록 했습니다.

“버니가 당신을 믿었을 때 그는 당신을 절대적으로 믿었습니다. 질문은 없었습니다. 단지 당신이 성공하도록 도왔을 뿐입니다.”